닌텐도가 차세대 콘솔인 스위치2 출시에 앞서, 디지털 게임을 보다 간편하게 다른 콘솔로 전송하거나 대여할 수 있는 새로운 기능인 ‘가상 게임 카드(Virtual Game Cards)’를 도입한다고 발표했다.
이 기능을 통해 이용자는 인터넷 연결만 있으면 복잡한 설정 과정을 거치지 않고도 다운로드한 게임을 다른 기기로 쉽게 옮길 수 있다. 예를 들어, 현재 사용 중인 스위치에서 향후 출시 예정인 스위치2로 게임을 전송하려는 경우에도, 메뉴에서 몇 번의 클릭만으로 이전이 가능하다.
또한, 이 가상 게임 카드를 통해 가족 구성원 간에 게임을 공유할 수 있는 기능도 제공된다. Nintendo 계정으로 구성된 가족 그룹 내에서는 게임을 대여하여 각자의 콘솔에서 플레이할 수 있어, 하나의 게임으로 여러 사용자가 즐기는 것이 한층 수월해질 전망이다.
닌텐도 스위치용 게임은 기존에는 물리적인 카트리지 형태 또는 디지털 다운로드 형식으로 제공되어 왔다. 카트리지는 콘솔에 삽입만 하면 다른 기기에서도 곧바로 사용할 수 있는 반면, 디지털 게임은 새로운 기기에서 다시 다운로드하거나 계정 인증 등의 절차를 거쳐야 했다. 특히 소니의 플레이스테이션과 같은 다른 플랫폼에서는 PS4에서 PS5로 게임을 옮기기 위해 다단계 설정 과정을 거쳐야 했고, 두 기기가 동일한 네트워크에 연결되어 있어야만 했다.
닌텐도의 새로운 시스템은 이 과정을 단순화하는 데 초점을 맞췄다. 가상 게임 카드는 스위치 콘솔의 초기 화면에서 바로 접근할 수 있으며, 전송이 가능한 게임 목록이 자동으로 표시된다. 사용자는 이를 선택하여 새로운 콘솔이나 같은 가족 그룹에 등록된 구성원의 콘솔로 게임을 전송할 수 있다.
전송이 완료된 이후에는 인터넷 연결 없이도 게임 플레이가 가능하다. 단, 처음 전송을 진행할 때에는 두 콘솔이 동일한 와이파이에 연결되어 있어야 하며, 이 조건은 기존 스위치 간 전송 방식과 유사하다.
닌텐도는 이 기능을 통해 스위치2 출시 이후에도 기존 스위치 사용자들이 원활하게 디지털 게임 라이브러리를 이어나갈 수 있도록 할 방침이다. 동시에 가족이나 친구 간 게임 공유가 보다 자연스러워지면서, 사용자 편의성과 유연성이 크게 향상될 것으로 기대된다.