검색 비즈니스에 AI의 시대가 오고 있습니다. 적어도 우리는 그렇게 들었습니다. 구글이 점점 더 나빠지는 것 같고, ChatGPT, 구글 젬니니, 마이크로소프트 코파일럿과 같은 도구들이 점점 더 좋아지면서, 우리는 온라인에서 정보를 찾고 소비하는 새로운 방식으로 치닫고 있는 것처럼 보입니다. Perplexity와 You 같은 회사들은 차세대 검색 제품으로 자신을 포지셔닝하고 있으며, 심지어 구글과 빙도 검색의 미래는 AI라는 큰 베팅을 하고 있습니다. 안녕, 10개의 파란 링크들; 내 이상한 세상에 대한 질문들에 대한 직접적인 답변들에 안녕.
하지만 검색 엔진에 대해 이해해야 할 것은 검색 엔진이 많은 것이라는 점입니다. 중요하고 접근하기 어려운 과학적 정보를 찾기 위해 구글을 사용하는 모든 사람들을 위해, 월마트 웹사이트에 접속하거나 후버 전 대통령이 누구였는지 기억하기 위해 사용하는 사람들이 훨씬 더 많습니다. 그리고 제가 가장 좋아하는 사실은 매년 엄청난 수의 사람들이 구글에 가서 검색 상자에 “google”을 입력한다는 것입니다. 우리는 대부분 구글을 연구 도구로 이야기하지만, 실제로는 생각할 수 있는 모든 것을 수십억 번 요청받습니다.
그렇다면, 이러한 구글의 대체자들 앞에 있는 진짜 질문은 그들이 정보를 얼마나 잘 찾을 수 있는지가 아닙니다. 그것은 그들이 구글이 하는 모든 것을 얼마나 잘 할 수 있는지입니다. 그래서 저는 최고의 새로운 AI 제품들을 실제 테스트에 넣어보기로 결정했습니다: SEO 연구 회사 Ahrefs에 따르면 가장 많이 검색된 쿼리와 질문의 최신 목록을 가져와 여러 AI 도구에 입력해 보았습니다. 어떤 경우에는 이러한 언어 모델 기반 봇이 구글 결과 페이지보다 진정으로 더 유용하다는 것을 발검했습니다. 하지만 대부분의 경우, 구글을 웹의 중심에서 대체할 수 있는 것이 — AI이건 아니건 — 얼마나 어려울지 정확히 발견했습니다.
검색 분야에서 일하는 사람들은 기본적으로 세 가지 유형의 쿼리가 있다고 항상 말합니다. 첫 번째이자 가장 인기 있는 것은 네비게이션으로, 사람들이 웹사이트의 이름을 입력해 해당 웹사이트로 이동하기만 하면 됩니다. “youtube”부터 “wordle”에 이르기까지 구글의 상위 쿼리 대부분은 네비게이션 쿼리입니다. 실제로, 이것은 검색 엔진의 주요 업무입니다: 당신을 웹사이트로 안내하는 것입니다.