거의 10년 동안, NASA는 우주에서 오래된 위성에 연료를 보급할 수 있는 로봇 팔을 개발해 왔습니다.
그러나 금요일, 예산 문제, 지연, 기술적 실패로 인해 이 프로젝트를 중단했습니다.
2015년부터 개발되기 시작하여, 2022년까지 그 예산은 20억 5천만 달러로 증가했다고 감사 보고서에서 지적했습니다.
국립항공우주국(NASA)은 궤도에서 오래된 위성에 연료를 보급하는 임무를 포기하고, 지연과 기술적 문제로 고통받은 야심 찬 20억 달러 프로젝트에 종지부를 찍었습니다.
이 행정부는 “지속적인 기술, 비용, 일정 문제”를 인용하며 독립적인 검토 후 이 노력을 중단한다고 금요일에 발표했습니다.
궤도 서비스, 조립 및 제조 1 프로젝트인 OSAM-1은 연료 보급을 위해 설계되지 않은 위성에 연료를 보충할 수 있는 로봇 팔을 구축하는 것을 목표로 했습니다.
“위성에 추가 연료나 점검이 필요하신가요?”라고 공식 웹페이지에서 제안했습니다.
2015년부터 개발되어 2025년에 발사될 예정이었지만, 이는 2026년으로 지연되었습니다.
OSAM-1의 연료 보급 기술은 거의 힘으로 이루어진 것처럼 보였습니다. 로봇 팔인 스페이스 인프라 덱스터 로봇(SPIDER)의 개념 비디오는 우주에서 연료 해치를 자르고, 제약을 찢고, 연료 캡을 풀어내는 모습을 보여줍니다.
주요 목표는 1999년에 발사된 미국의 위성인 랜드샛 7을 연료 보급하는 것이었으며, SPIDER는 또한 보조 기능으로 안테나를 설치하는 데 사용될 수 있었습니다.
그러나 우주 산업 전반은 이미 연료 보급 기능이 있는 위성으로 전환하고 있어 이러한 장치가 필요 없어지고 있다고 NASA는 말했습니다.
이 프로젝트가 구식이 될 수 있다는 우려 속에, 이 행정부는 “헌신적인 파트너의 부재”를 만났다고 말했습니다.
이 프로젝트와 함께 일한 계약 업체 중 하나는 캘리포니아에 기반을 둔 맥사 테크놀로지스로, 3억 1600만 달러 상당의 계약 하에 우주선과 로봇 팔을 제공하기로 했습니다.
그러나 2023년 10월의 감사 보고서는 계약 업체의 “형편없는 성과”로 인해 NASA가 계획에 없던 인력과 엔지니어링 지원을 제공해야 했다고 비판했습니다.